「無謀な運転」いかなる刑罰を載せようとも、傾いた天秤は微動だにしない・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　日ごろ鼻風邪や花粉症でお世話になっている身近な品を、これほど悲痛な文脈で用いた例を知らない。〈交通事故の裁判における被害者の命の重さは、駅前で配られるポケットティッシュのように軽い〉と

　１９９７年３月、小学生２人をはねて死亡させた被告に、業務上過失致死罪で求刑通り禁固２年の判決を言い渡したとき、京都地裁の藤田清臣裁判官が血を吐くように語った言葉である

　危険運転致死傷罪の新設など厳罰化がなされた今も、ときに胸をよぎる。４歳、３歳、１歳――３年前の夏、福岡市内で飲酒運転の車に追突され、車ごと海に転落して兄弟と妹の３人が死亡した事故で福岡高裁はきのう、１審の懲役７年６月を破棄し、被告に懲役２０年の判決を言い渡した

　天秤(てんびん)の片方に一枚の写真を載せる。風呂上がりか、母親にまとわりついてはしゃぐ愛らしい笑顔を載せる。３人が歩いたはずの人生を載せる。両親が流した涙を載せる。もう片方にいかなる刑罰を載せようとも、傾いた天秤は微動だにしないだろう

　この世から無謀な運転が消えない限り、「ポケットティッシュ」の悲しみは繰り返す。

　５月１６日付　編集手帳　読売新聞
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“壊し屋”集団離党でもすれば、党批判を浴びせる側に回りかねない・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　米国の第３６代大統領リンドン・ジョンソンは語ったという。攻撃的な言動で知られた政府高官を、大方の予想に反して再任した時である。〈小便は外から室内にされるよりも、室内から外にされるほうがいい〉と

　民主党の代表選びに、このいくらか品位に欠ける格言を思い浮かべた。いわば世論に引きずり降ろされた形の小沢一郎氏が党内で恐縮するふうもなく、全身躍動する光景は不思議である

　代表選挙の方法も日程も小沢氏が主導し、自身の影響力を保ちやすい方向で決められたと報じられている。氏がヘソを曲げて集団離党でもすれば、屋外から党批判の小便を浴びせる側に回りかねない。献金疑惑の説明もしない人に党内が勝手を許すのは、“壊し屋”伝説に恐れをなしてのことだろう

　せわしない選挙日程には、各紙の世論調査で小沢批判が噴き出す前に――との思惑もあると聞く。民主党ほど「民意」の一語を多用する政党はないが、これからは多少なりとも恥ずかしそうに使ってほしいものである

　小便の格言が似合うようでは、「自民党より清潔」という宣伝文句もいささか怪しくなってくる。

　５月１５日付　編集手帳　読売新聞
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ＪＲ無料パス「矜持」ばかばかしくて、もうやってられない・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　河竹黙阿弥の書いた歌舞伎狂言に通称「鋳掛松(いかけまつ)」がある。貧しい職人の松五郎は金持ちの舟遊びを見て堅気の暮らしに嫌気がさし、悪の道に走る。〈こいつァ宗旨を変えざぁなるめえ〉と

　ここでいう宗旨とは勤勉第一に生きてきた信念をさす。松五郎のせりふを現代風に直せば、「ばかばかしくて、もうやってられない」ということになろう

　定額給付金をめぐる議論で麻生首相が「矜持(きょうじ)」（＝誇り）を説いたことがある。世間にではなく、自身の側近に説くべきであったろう。鴻池祥肇官房副長官が女性問題で辞任した

　女性と出かけた泊まりがけのゴルフ旅行で、国会議員用のＪＲ無料パスを使ったという。「１０００円高速」に小躍りして大渋滞の列に並んだ人たちの目には、優雅な舟遊びの情景が浮かぶはずである。遊びの足代ぐらいは自分の財布を使いなさいよ――と、６８歳の閣僚経験者に公人の心得を説くのは情けない

　緊張感ゼロの人が中枢にいる政権から“世紀の危機”を説かれても、あいさつに困る。宗旨はともかく、〈こいつァ支持政党を…〉と思案に沈んだ松五郎さんもどこかにいるだろう。

　５月１４日付　編集手帳　読売新聞
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逃れようにも逃れられない、魂の奥底を流れる調べ・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　作曲家の三木たかしさんが作詞家の星野哲郎さんに語った。「演歌は嫌いです。どうしても好きになれない」。珠玉の演歌「津軽海峡・冬景色」の作曲者が“演歌嫌い”を気取るのか――星野さんは少しカチンときたらしい

　つい、「嫌いと言うからには演歌というものを知った上で、でしょうね」と詰問したが、三木さんの答えを聞いて誤解が解けたという。星野さんの随筆「歌、いとしきものよ」から引く

　「洋服を着て、洋食を食べて、どんなに西洋ぶってみても、ついてくる日本がある。ついてきて後ろから引っ張る日本というものがある。私には、それが演歌です」。だから嫌いだ、と

　逃れようにも逃れられない、魂の奥底を流れる調べ。演歌に捧(ささ)げられた、これにまさる賛辞を寡聞にして知らない。「つぐない」「みずいろの手紙」「思秋期」…数々のヒット曲は、〈日本というもの〉の引力と〈個性〉の遠心力とが組んずほぐれつして咲かせた美しい花だろう

　三木さんが６４歳で亡くなった。名曲の五線譜に居場所が与えられる日を待っていただろう音符たちを引き連れて、天にのぼるには早すぎる。

　５月１３日付　編集手帳　読売新聞
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「観客の心に敏感なこと」選挙に強く、気が短くて剛腕・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　“喜劇王”エノケンこと榎本健一さんは劇団の座長が備えるべき資質を四つ挙げたという。第一に〈芝居がうまい〉、第二に〈金銭に疎い〉、第三に〈怒りっぽい〉、第四に〈腕力でも座員に対抗できる〉

　沢田隆治さんの著書「私説コメディアン史」（ちくま文庫）の一節にある。芸が未熟では話にならず、カネに目のない座長に人望が集まるはずもない。短気はときに規律を保つ道具であり、コワモテもまた然(しか)り、各項の意味するところは察しがつく

　政治家にあてはめれば、表芸の選挙に強く、気が短くて剛腕で、その人も堂々たる座長になれただろうに、ひとつ欠けていたらしい

　「第二」の資質でつまずくのは師匠直伝か、小沢一郎氏が民主党の代表職を辞するという。違法献金事件で氏に向けられたのは〈金銭に疎い〉の逆、金銭に貪欲(どんよく)なのではないか、という疑いの目である。満足な説明ができない以上、辞任は仕方ない

　それにしても遅すぎた。各種の世論調査で客席から「引っ込め」のヤジを浴び、しぶしぶ舞台を降りる。〈観客の心に敏感なこと〉を、第五の資質として榎本説に付け加えておく。

　５月１２日付　編集手帳　読売新聞
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楽観も悲観も寄せ付けない「構造改革」言い分に耳を傾ける・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　財布の中のお金でも、グラスに残ったお酒でもいい。「まだ、こんなにある」と楽観するか、「もう、これしかない」と悲観するか

　日常会話にも時々登場する、人間のタイプの二分法である。よく出来た設問だと思えなくもないが、予(あらかじ)め定められた選択肢から答えを選ぶ気分は、乗せられているようですっきりしない

　数年前、当時の小泉首相は、構造改革賛成派か抵抗勢力かと、踏み絵を迫る勢いで問いかけた。米国のブッシュ政権は、対テロ戦争をめぐり、国際社会を敵と味方に峻別(しゅんべつ)する姿勢に傾いた。その後、一刀両断的な政治手法は長続きしなかったけれど

　就任後１００日を経たオバマ米政権は、他国の言い分に耳を傾けることを外交の重点に置く構えだ。政策の力点は、イラクからアフガニスタン、パキスタンへと移る。そこには、イスラム過激派との戦いが待ち受ける

　国際政治の帰趨(きすう)もさることながら、先日、映画「子供の情景」を見て、アフガン情勢の一端に触れた気がした。遊びや教室風景を通して描かれる子どもたち。その向こうに、楽観も悲観も寄せ付けないこの国の現実が見え隠れした。

　５月１１日付　編集手帳　読売新聞
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「母の日」元気な声にまさる親孝行はない・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　愛とは優しい心に宿りやすいが、愛そのものは優しくはない。容赦なき苛(か)烈(れつ)な力だ、そう述べたのは「惜みなく愛は奪う」の有島武郎である。〈いささかの子の病にも、その母の眼(め)はくぼむではないか〉と

　子供が幾つになっても親の眼はくぼむ。顔が見られなければ、なおさらだろう。「もしもし母ちゃん、オレだけど」「あんた、声がおかしいね」「ああ、インフルエンザのせいだよ」。そういう手口の振り込め詐欺が続発したのは今年の初めである

　新型インフルエンザも、悪党には新しい“飯の種”になる。お隣の韓国では、「あなたは感染者と接触した可能性がある」と電話をして薬の購入などを持ちかける手口が登場したという

　国境を越えて広がる悪事の感染力は、インフルエンザをしのぐ。日本でも「母ちゃん、オレ、感染者と接触したらしい」といった怪しい声に、いまから用心しておくに越したことはない

　国内で初の「新型」感染者が確認されたという。きょうは「母の日」――電話口から聞こえる元気な声にまさる親孝行はない。子の病は親の眼をくぼませ、子の無事は親の眼を潤ませる。

　５月１０日付　編集手帳　読売新聞
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棋聖戦６連覇の偉業「名誉棋聖」最善手を求めて命を削っているから・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　囲碁の名誉棋聖、藤沢秀行さんは競輪の一点買いに２５０万円をつぎ込んだことがある。目当ての選手に後続がきわどく迫る。藤沢さんは金網をつかみ、「ガマーン」と叫びつづけた

　最後に抜かれて大金は紙くずとなり、金網は菱形(ひしがた)にひしゃげた。貴人お手植えの松、ならぬ「秀行(しゅうこう)引き寄せの金網」として競輪場の名所になったという伝説が残る

　型破りは賭け事にとどまらない。将棋の米長邦雄永世棋聖がまだ若いころ、米長夫人が藤沢夫人を訪ね、「うちの主人は週に５日帰ってこないのですが…」と相談したという。藤沢夫人の答えていわく、「うちは３年、帰りませんでした」と、これは藤沢、米長両氏の対談集「勝負の極北」（クレスト）にある

　事業に失敗して借金の山を築いた。並ぶ者なき棋聖戦６連覇の偉業は高利貸しに追われ、自宅を競売にかけられる修羅のなかで成し遂げられている。「最善手を求めて命を削っているから、借金も女も怖くない」と語った

　きのう、訃報(ふほう)に接した。享年８３。誰よりもめちゃくちゃで、誰からも愛されて、誰よりも強かった。こういう人はもう現れないだろう。

　５月９日付　編集手帳　読売新聞
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犬も食わない「夫婦げんか」失言や醜聞の連続・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　夫婦げんかで形勢不利に陥った亭主族には、試みて損はない“奥の手”があるという。作家、梶山季之(としゆき)さんの創案で、「冷蔵庫の扉をあけ、野菜や果物をつかみ出せ」というものである

　一つや二つは傷みかけの食材や不要な物が見つかるはずで、「汗水垂らして稼いだゼニを」と嘆いて劣勢をはねのけるという。女性も汗水垂らして稼ぐのがめずらしくない当節のこと、効果のほどは保証の限りでない

　冷蔵庫作戦ごときではもはや形勢の挽回(ばんかい)は図れなかったか。イタリアのベルルスコーニ首相（７２）の夫人、ベロニカさん（５２）が書簡をメディアに公開し、女性関係の品行が改まらない夫を「恥知らず」と非難したという

　首相は失言癖でも知られ、先月は地震被災地の子供に「テントで暮らすのはキャンプに行くようなもの」と語って物議を醸したばかりである。経済危機、震災、新型の感染症と多事多難の折も折、失言や醜聞の連続に人々の心情やいかに――と、よその国のことながら気にかかる

　劣勢の夫は「濡(ぬ)れ衣(ぎぬ)」説を唱えている。ご夫妻宅の冷蔵庫の中身が何にせよ、犬も食わないのは確かなようである。

　５月８日付　編集手帳　読売新聞
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Ｕターンラッシュ「１０００円料金制」トイレは大丈夫・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　その国では便所ではなく「便上」と表記する。農作物の育ての親に感謝をこめての当て字らしい。神さまもおられて、天神さまならぬ「便神(べんじん)さま」という

　井上ひさしさんの長編「吉里吉里人(きりきりじん)」に描かれた東北地方の独立国、吉里吉里国である。その国の住人ならずとも、脂汗を額に浮かべ、膝(ひざ)と膝をよじり合わせるようにして悲願の小部屋にたどり着いたときは、誰しも“便神さま”に合掌するだろう

　以前はテレビのニュースに大型連休で渋滞した道路が映るたび、正岡子規の一首を愛唱した。〈人皆(ひとみな)の箱根伊香保と遊ぶ日を庵(いお)にこもりて蠅(はえ)殺すわれは〉と。ここ数年、羨望(せんぼう)よりも「トイレは大丈夫かしら…」と余計な心配が先に立つのは、脂汗に親しむ年齢のせいかも知れない

　Ｕターンラッシュのきのうは「１０００円料金制」も影響し、高速道は大渋滞となった。便神さまに祈った方もおられたに違いない。「ともあれ、お疲れさまでした」と画面につぶやく

　わが家の小部屋にまさる愉悦の場所はない。多くの人が明日からまた、忙しい日常に戻る。特等席でしばし、旅の思い出に浸るのもよろしかろう。

　５月６日付　編集手帳　読売新聞
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懲りない面々「こどもの日」あどけない笑顔、可愛らしさで親孝行・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　安部譲二さんの「塀の中の懲りない面々」（文芸春秋）に、岩崎老人という年季の入った受刑者が出てくる。２０年以上も前のベストセラーだが、その人の言葉をいまも記憶している

　“塀の中”で親不孝の身をひそかに嘆く安部さんを気遣ってか、岩崎老人が言う。「誰でも、生れた時から五つの年齢までのあの可愛(かわい)らしさで、たっぷり一生分の親孝行はすんでいるのさ。五つまでの可愛さでな」と

　５歳までの可愛さを２０歳になるまでに帳消しにしてしまう子供は世間に幾らもいるのだろうが、心ひかれる説ではある。〈墓に布団は着せられず〉で、親を亡くし、ああ、もっと孝行しておけば、そう悔やんでいる人にも、岩崎老人の言葉は心の荷が少し軽くなるおまじないに違いない

　きょうは「こどもの日」、連休もいよいよ終わりに近い。まわらぬ口のカタコト、あどけない笑顔、遊び疲れた無心の寝顔…と、多彩な親孝行を堪能したお父さん、お母さんも多かろう

　古いアルバムで幼い自分の写真を見ると、おできだらけの汚い顔をしている。一生分はちょっと無理でしたか――と、５月の空に聞いてみる。

５月５日付　編集手帳　読売新聞
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ビッグ３の一角「泣く」クライすらあ、伊フィアット社の傘下に入って・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　小林旭さんが歌った「自動車ショー歌」（詞・星野哲郎、曲・叶弦大）にはいろいろなクルマが織り込まれている。たとえば、〈ベンツにグロリアねころんで／ベレットするなよヒルマンから／それでは試験にクライスラー〉

　「ベンチにゴロリとねころんで」「でれっとするなよ昼間から」はいいとして、その次は少し考えた。「クライ」は英語で「泣く」、そんなことをしていると試験で「クライすらあ＝泣きをみるぜ」ということらしい

　いわゆるビッグ３、米国自動車大手３社の一角、クライスラーが経営破綻(はたん)した。伊フィアット社の傘下に入って再生を図るという

　昨年１１月、公的支援を求めるビッグ３首脳が優雅な自家用ジェット機で連邦議会のあるワシントンに乗り付けたことを思い出す。宝石をじゃらじゃら身につけて炊き出しの列に並ぶにも等しい振る舞いが顰蹙(ひんしゅく)を買った

　税金をねだりつつ、ベンチにゴロリとねころぶような緊張感の欠如を見せつけてから５か月余、天が用意した生き残りの試験で「クライ」したことになる。洋の東西を問わず、世の経営者にはほろ苦い教訓の歌でもあろう。

５月４日付　編集手帳　読売新聞
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首都の新タワー東京スカイツリー「鼎(かなえ)」３本脚で支える・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　建設中の「東京スカイツリー」が少しずつ姿を現し始めた。４本脚の東京タワーに対して、こちらの脚は３本。ゆえに、それぞれ「東鼎(かなえ)」「西鼎」「北鼎」と呼ばれている

　まず西鼎から組み立てが始まり、３０メートルほど立ち上がった。鼎立(ていりつ)する脚は上に向かって延びながら、次第に結束して一本の円柱となり、地上４５０メートルの展望台を支える。憲法記念日のきょう、完成予想図を眺めると、どこか三権分立の精神をモニュメントにしたようでもある

　「鼎」が気になり辞書を引く。帝都を定めることを〈鼎を定む〉と言うそうだ。首都の新タワーとして、なかなかふさわしい構造かもしれない

　〈鼎の沸くが如(ごと)し〉という表現が載っていた。器の中の湯がわきかえるように多くの人が混乱するさま、を表す。こちらは、新型インフルエンザの脅威に直面している現状を連想する

　パニックを防ぎつつウイルスに打ち勝つには、スカイツリーの展望台から状況を見通すような洞察力や指導力が必要だろう。辞書には無論、〈鼎の軽重を問う――統治者の能力を疑うこと〉もあった。そんな事態にはなりませんように。

５月３日付　編集手帳　読売新聞
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「新型インフルエンザ」心の底から安堵する終息宣言の日まで、長丁場・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　ほっと胸をなで下ろすことを「安堵(あんど)する」というが、この「堵」は漢和辞典によれば「土を詰めて固めた塀」を意味するという。安堵とは「堵に安(やす)んず」、塀のなかで安心している心持ちを指す

　新型インフルエンザが国内に侵入するのを食い止める水際作戦は、列島の周囲に「堵」をめぐらす作業にたとえることができる。堅牢(けんろう)な鋼鉄製ではなし、ほころびを想定しておかねばならない土の塀であるところも、この作戦に通じるものがあろう

　未明――横浜市の男子高校生（１７）が新型インフルエンザに感染した疑いに緊張し、夕刻――以前からあるＡソ連型ウイルスと確認されて安堵し、きのうは列島じゅうがニュースに耳をそばだてて明け、暮れた

　疑いの段階で手をこまぬいていれば、新型と判明したときにはすでに感染が広がって手遅れになる。新型が疑われる場合にはこれからも“お手つきあり”、すみやかな情報提供を最優先に対処していくほかはあるまい

　塀をめぐらしたからといって楽観できず、塀を破られたからといって悲観することもない。心の底から安堵する終息宣言の日まで、長丁場である。

５月２日付　編集手帳　読売新聞
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「私は月見草」富士山と対峙して微塵も揺るがない存在感の月見草・・・ 編集手帳 八葉蓮華

　日本のプロ野球で初の２５００本安打を記録したのは南海の野村克也さん（７３）（現楽天監督）である。３４年前のその日、ロッテ戦の観客はわずか６０００人であったという

　歓声も何もない。大記録を達成した人に数十人がぱらぱら拍手をしただけであったと、近藤唯之氏の「戦後プロ野球５０年」（新潮社）にある。実力でスター選手に肩を並べても注目してもらえない。長嶋はひまわり、私は月見草――という言葉は試合後の記者会見で語られている

　一昨日、２万人を超す大観衆の前で史上５人目の監督通算１５００勝に到達した。「満員の中で区切りの記録に遭遇するとは、俺も晩年になって運が向いてきたかな」。遠い記憶が胸をかすめたのだろう

　「弱いチームにばかり縁がある」を口癖にしてきた。鶴岡一人氏など先行の監督４人が常勝軍団を率いたことを思えば、至芸のボヤキを交えつつ積み重ねた勝利には一段の重みがあろう

　富士山と対峙(たいじ)して微塵(みじん)も揺るがない存在感の月見草を、〈金剛力草(こんごうりきそう)とでも言いたい〉と讃(たた)えたのは「富嶽(ふがく)百景」の太宰治だった。その人にも、太宰創案の名がよく似合う。

５月１日付　編集手帳　読売新聞
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