森鴎外「うたかたの記」は、少女とのはかない恋を描いている。少女は湖でシぬ。遺体が引きあげられたとき、芦辺(あしべ)から蛍が現れた。〈あはれ、こは少女が魂(たま)のぬけ出(い)でたるにはあらずや〉
亡き人の霊のように、光り、舞う。蛍の季節になると思い出す光景がある。４年前の４月、ＪＲ福知山線で乗客１０６人がシボウした脱線事故の記事である
救助隊員が車内に入ったとき、折り重なる遺体のそばには携帯電話が散乱していた。暗がりのあちこちで光り、呼び出し音が鳴る。切れても、すぐにまた光る。ニュースで事故を知った家族が一刻も早く無事な声を聞きたくて、祈るように電話をかけつづけていたのだろう
当時、安全対策の責任者だったＪＲ西日本の社長が一昨日、業務上過失致シ傷罪で在宅起訴された。社長は法廷で争う意向という。いかなる裁きになるとしても、安全の徹底が何よりの供養であることに変わりはない
「あっちの水は苦いぞ、こっちの水は甘いぞ」とは国文学者の中西進さんによれば、あの世からこの世へ魂を呼び寄せる歌だという。車内に明滅した携帯電話の蛍が眼裏(まなうら)に浮かぶ。
７月１０日付 編集手帳 読売新聞
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