「はないちもんめ」記憶のかなたにまた一歩、遠ざかっていく ・・・ 編集手帳 八葉蓮華
遠い昔、路地裏や原っぱで、〈あの子がほしい、あの子じゃわからん〉と歌った方もあろう。子供の遊び、「はないちもんめ」（花一匁）である。〈勝ってうれしいはないちもんめ、負けてくやしいはないちもんめ…〉◆かつて口減らしがおこなわれた貧しい農村から子供を買い集めるとき、「花」（女児）１人につき金１匁が支払われた。中国史家、阿辻哲次(あつじてつじ)さんの「部首のはなし ２」（中公新書）によれば、字面も美しい「花一匁」には哀(かな)しい一説があるという◆１匁は３・７５グラム、一文銭の重さ（一文の目方＝文目）から生まれた単位で、匁という字は「文」と「メ」を組み合わせた形ともいわれる。いまでは真珠の計量以外で用いられることはない◆常用漢字表の見直しで、１９１字の追加と５字の削除が決まった。「匁」も削られる。「はないちもんめ」で遊ぶ子供を見かけぬようになって、すでに久しい。漢字表からも消えることで「匁」は記憶のかなたにまた一歩、遠ざかっていくのだろう◆１匁とはどれほどの重さであったかと、小銭入れを探ってみる。５円玉はぴったり３・７５グラム、１匁である。
１２月１８日付 編集手帳 読売新聞
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