安田猛投手（ヤクルト）が田淵幸一選手（阪神）を敬遠で歩かせ、日本プロ野球の連続イニング無四球記録は「８１」で途切れた。１９７３年（昭和４８年）９月である。ベンチから敬遠を指示された安田投手の胸の内はどうだったか
宇佐美徹也さんは「プロ野球記録大鑑」（講談社）に書いている。チームが勝つために〈記録をあっさり犠牲にした安田のマナーは賞賛もの〉である、と
南海の野村克也選手（現・楽天監督）が正捕手の座を守った期間は２２年の長きに及ぶ。同時期に南海のユニホームを着た捕手はほかに３８人、うち２２人は〈１試合もマスクをかぶって出ることがかなわなかった〉。掲げられた無名捕手の名前を目でたどるとき、歯をくいしばる無念の音が聞こえてくる
パ・リーグ記録部の公式集計員、報知新聞の記録部長、日本野球機構のデータ本部室長――プロ野球の記録と共に半生を歩み、“記録の神様”と呼ばれた宇佐美さんが７６歳で亡くなった
ページをめくるごとに、一つひとつの記録の背後から物語が浮かび上がる。数字の海に、生身の人間を照らす常夜灯をともしてくれた人である。
５月１９日付 編集手帳 読売新聞
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